La Universidad de Santiago creó, por Decreto n.° 228, de 27.04.93, el Instituto de Estudios Avanzados (IDEA), a fin de ofrecer una instancia de reflexión e investigación académica sobre asuntos de interés público. Por lo tanto, IDEA constituye un espacio de análisis, confrontación de ideas y creatividad, cuyo propósito es dar respuestas o formular preguntas relativas a los desafíos de la sociedad contemporánea en nuestro país, América Latina y el campo internacional, en general. Su atención se abocará, más allá de lo contingente, a la reflexión sobre el pasado histórico reciente o lejano, así como a la posibilidad de auscultar los escenarios del futuro que se avecina. Tales propósitos se llevan a cabo en el marco del carácter abierto y pluralista, que es el propio de la Universidad de Santiago, y siempre desde una perspectiva interdisciplinaria, con el objeto de articular elementos de análisis dinámicos, útiles a la discusión pública.
Misión
El Instituto es una unidad académica que forma parte de una universidad contemporánea y compleja que está agilizando su estructura académica.
El Instituto tiene por misión fundamental la investigación básica y, consecuentemente, abre las fronteras del conocimiento de un mundo en transformación, crea nuevos programas de postgrado, incorpora temas actuales, desarrolla metodologías y puntos de vista en el debate público sobre el cultivo de la multidisciplina.
Visión
Combinar la investigación básica /o aplicada interdisciplinaria avanzada con la formación de nivel superior y la participación en el debate público a nivel nacional e internacional, posicionando la Universidad de Santiago en nuevos ámbitos del conocimiento y discusión pública, permitiendo a la vez el intercambio y proyección de su capital humano con instituciones y personas de la comunidad científica.